Timothy Snyder: “Si los americanos no se dan cuenta en tres meses de la amenaza a nuestra democracia, estaremos perdidos”

¿Qué es realmente la libertad? ¿Por qué la ultraderecha ha logrado apropiarse del término? Timothy Snyder, profesor de historia en Yale y uno de los intelectuales americanos más relevantes de la actualidad, ha reflexionado este lunes en el CCCB de Barcelona sobre cómo las autocracias, los algoritmos y el auge de la ultraderecha han logrado pervertir esta palabra hasta vaciarla de significado.
“Si pensamos que la libertad es ‘yo contra el Gobierno’, rápidamente nuestra idea de libertad será ‘yo contra el vecino’ o ‘yo contra los migrantes’”, ha señalado Snyder ante un auditorio abarrotado (más de 500 entradas vendidas). “La idea de que soy libre porque puedo rechazar algo es muy atractiva, pero también muy peligrosa”.
En conversación con el periodista de La Vanguardia Xavier Mas de Xaxàs, Snyder ha insistido en alertar sobre lo que él llama la “libertad negativa”, defendida por el espectro más reaccionario de la política. “Si asumes una noción negativa de la libertad es muy fácil acabar donde está Rusia o América a día de hoy”, ha afirmado.
El historiador ha criticado la actual corriente que señala la libertad como la ausencia de poder estatal cuando, según él, la verdadera libertad consiste en “crear las condiciones sociales y políticas” para que los individuos prosperen y aprendan a defender los valores que realmente les hacen libres.
A modo de ejemplo, ha explicado cómo en Austria obligan a las familias a permanecer 96 horas en el hospital tras un parto. En Estados Unidos, en cambio, no te dejan ingresar hasta el último minuto y te echan lo más rápido posible.
“¿Qué supone más libertad? ¿Que me enseñen a amamantar, a cuidar a un recién nacido y me den todas las herramientas para criarlo o que nos echen del hospital con mi mujer todavía en sillas de ruedas porque les cuesta dinero?”, se ha preguntado. “Esto casa a la perfección con la idea de libertad negativa”.
Snyder ha dedicado parte de su intervención a la amenaza a la democracia estadounidense que suponen Donald Trump y Elon Musk, pero también ha hablado de la Rusia de Putin, de algoritmos y de cómo las democracias europeas pueden posicionarse ante la actual ola reaccionaria.
“Si los americanos pasan tres meses sin darse cuenta de que Trump es una amenaza existencial a nuestro modelo, estaremos perdidos”, ha señalado sobre el actual presidente.
Snyder, que predijo que un segundo mandato del magnate implicaría un intento de desmantelamiento de la democracia estadounidense, no ha descartado que el mandatario se instale en el poder durante más años de los cuatro que le permite la constitución.
“Están haciendo cosas terribles, pero también intentan crear la noción de que son imparables y no lo son”, ha matizado. “Hay muchas maneras de resistir a Trump y Musk, hay cosas que los americanos todavía podemos hacer”.
En el cóctel reaccionario que recorre el globo, Snyder identifica el miedo y el uso de las redes sociales como los grandes combustibles de la ultraderecha. “Si estás asustado es muy difícil que seas libre”, ha asegurado. “Si queremos tener menos miedo debemos pasar menos tiempo ante las pantallas y vernos más con la gente”.
El intelectual estadounidense cree que las redes y los algoritmos viven precisamente del miedo y del placer. Y el miedo nos hace muy predecibles. “Si hay buenos colegios, buenas oportunidades, soy totalmente impredecible, mi vida podrá ser muchas cosas distintas”, ha explicado. “En cambio si hay una situación de caos y riesgo, soy totalmente predecible”.
Snyder ha puesto de ejemplo cómo nos sentimos ante una situación dramática, ya sea una crisis política, una movilización social o una guerra. “Si en estos momentos estás con gente sueles estar menos asustado”, ha señalado. “En cambio, si estás solo en casa mirando las redes lo más probable es que tengas mucho miedo”.
¿Y qué puede hacer Europa ante esta tesitura, atrapada entre la autocracia de Putin y el mandato de Donald Trump? Snyder ha tratado de inculcar cierto optimismo a los ciudadanos del viejo continente.
“Tenéis que superar el hábito europeo de pensar que Rusia y EEUU son tan grandes que estáis atrapados”, ha espetado. “Dadle a Trump cinco semanas y vuestra economía ya será mejor que la nuestra, de hecho es mucho mejor que la de Rusia”, ha afirmado. “Europa es un actor mucho más grande de lo que os creéis”.
Snyder ha marcado un posible alto al fuego en Ucrania como uno de los momentos cruciales en los que la Unión Europea deberá actuar. “La UE tendrá que invertir en el país, enviar soldados para mantener la paz e inundar Ucrania con todo lo que podáis”, ha afirmado. “Si no lo hacéis, habrá otra guerra y las consecuencias podrán ser peores”.
Pesimista con el papel que EEUU desempeñará en el mundo actual, Snyder ha concluido que los europeos deberán actuar sin esperar ningún movimiento por parte de Trump. “Sinceramente, creo que estaréis más a salvo que nosotros en 2025”, ha concluido.
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