Los cerdos del sur europeo hoy damos lecciones al norte

Hace apenas dos décadas, algunos medios anglosajones, y entre ellos de forma destacada el prestigioso Financial Times, lanzaban al mundo un acrónimo peyorativo para referirse a las economías del sur de Europa: PIGS, siglas de Portugal, Italia, Grecia y España (Spain) y, en traducción del inglés, cerdos. 

Fue una persecución a veces desaforada la de aquellos medios contra esas economías con problemas de déficit público y de balanza de pagos, a las que se les presentaba como derrochonas y desorganizadas, tan diferentes para mal a las austeras y ortodoxas del centro y el norte de la Unión Europea. No se cortaron ni un poco. De la burla a la crítica feroz, del escarnio a la petición expresa de medidas a las autoridades europeas. Con éxito, esto último: quien más, quien menos, todas esas economías mediterráneas fueron de algún modo intervenidas.

Aquellos medios anglosajones se vinieron tanto arriba que cuando la economía de Irlanda, otro país periférico de la Unión, dio síntomas de debilidad tras la crisis financiera del 2008, crearon primero el palabro PIIGS, que sonaba a “cerdos aumentados”, y luego un nuevo acrónimo peyorativo y ahora además racista: GIPSI, siglas de Grecia, Italia, Portugal, España e Irlanda y, traducido del inglés, gitano.

Como la vida y la economía dan muchas vueltas, este martes pasado el Financial Times publicaba un artículo en el que elogia la situación actual de aquellas economías hace no tanto denostadas. Se titula “Reversal of fortunes: Europe’s thriving south and stagnant north” (Cambio de tendencia: el próspero sur y el estancado norte de Europa), y dice cosas como esta: “La mayor economía de Europa, Alemania, no ha experimentado ningún aumento de la actividad económica en los últimos cuatro años, y el Bundesbank ha advertido de que este estancamiento puede prolongarse hasta bien entrado 2025. Por el contrario, la Comisión Europea espera que España y Grecia crezcan un 2,3% este año, Portugal un 1,9% e Italia un 1%”.

En el cuarto párrafo del artículo, una perla, al referirse a los cinco países periféricos: “ignominiously labelled the PIIGS by some analysts in the past”. Quizás ese “ignominiosamente etiquetados como los cerdos” sea una forma británica de disculparse.