Las instituciones vascas impulsan el Guggenheim de Urdaibai ante los dueños estadounidenses del museo de Bilbao

La delegación vasca de viaje oficial en Nueva York, encabezada por el lehendakari Imanol Pradales y la diputada general de Bizkaia, ha defendido ante los máximos responsables de Fundación Solomon R. Guggenheim, de la que depende el museo de Bilbao, las bondades de la ampliación en Urdaibai. En la reunión que se ha celebrado este miércoles al más alto nivel, las instituciones vascas han impulsado este proyecto como base fundamental del crecimiento futuro de la pinacoteca bilbaína. El lehendakari ha señalado tras el encuentro que todos los proyectos de crecimiento se deberán abordar “teniendo en cuenta su viabilidad, en el sentido más amplio de la palabra: me refiero a la viabilidad social, cultural, económica y medioambiental”, en relación a la contestación social que en estos momentos tiene este proyecto en la zona. Pero ha recordado a preguntas de los periodistas que en su día , también el Guggenheim de Bilbao tuvo muchos detractores que ahora se suben al carro de su éxito.

En el encuentro, la delegación vasca ha estado encabezada por el propio Pradales y la diputada general de Bizkaia, Etxanobe, ambos firmes defensores de la ampliación en Urdaibai. Además, han participado la vicelehendakari y consejera de Cultura y Política Lingüística, Ibone Bengoetxea, y la diputada vizcaína de Euskera, Cultura y Deporte, Leixuri Arrizabalaga. Junto a la representación institucional ha estado la que será la máxima responsable del Guggenheim Bilbao, Miren Arzalluz. La nueva directora, que tomará posesión del cargo de forma oficial en el mes de abril, está durante este mes compartiendo actividades de gestión con Juan Ignacio Vidarte, que también está en Nueva York, por lo que este viaje es también su presentación como nueva directora de la franquicia bilbaína del Guggenheim.

Oficialmente, la fundación Guggenheim, representada en la reunión con la delegación vasca por la actual consejera delegada del museo y de la fundación Solomon R. Guggenheim de Nueva York nombrada el pasado año, Mariët Westermann, no se ha pronunciado hasta ahora públicamente sobre la posibilidad de ampliar las instalaciones bilbaínas con el proyecto de Urdaibai. De entrada, hace más de un año, cuando el Gobierno vasco dejó el proyecto en 'stand by' en enero de 2024, para “repensar” su viabilidad, el entonces lehendakari, Iñigo Urkullu, incluía entre las justificaciones para echar el freno al proyecto el hecho de que el patronato del museo de Nueva York, de quien depende el de Bilbao, estaba en pleno proceso de renovación, y que sería conveniente esperar al nuevo equipo rector antes de tomar decisiones de calado. En el encuentro de este martes se ha tratado durante la reunión “como un tema más”, y no es algo “que genera ninguna controversia”, han señalado fuentes de la delegación vasca.

De momento, a las instituciones vascas les queda aún un largo recorrido para conseguir la aceptación social al proyecto, fuertemente contestado por asociaciones vecinales y grupos ecologistas contrarios a una infraestructura de estas características en medio de una Reserva de la Biosfera, con lo que puede suponer de impacto ambiental en la zona, y que han llevado el proyecto a los tribunales. Actualmente las instituciones -Gobierno vasco y Diputación Bizkaia- han abierto un periodo de “escucha activa sobre el proyecto”. Un proceso con diferentes fases en el que se prevé la recogida de más de 1.000 testimonios en 2025, que llevará a cabo Agirre Lehendakaria Center y la Universidad de Columbia de Nueva York, y con el que pretenden neutralizar a creciente contestación social al proyecto en la zona.

Por ello, el lehendakari ha recordado la apuesta que se hizo hace tres décadas por el impulso del museo en Bilbao “en un tiempo complicado y que hoy puede presumir de ser el Guggenheim que más visitas recibe”. “Debemos dar continuidad a esta manera de mirar al mundo, asentados en tierra vasca sobre nuestras profundas raíces. Debemos ahondar en lo que nos ha traído prosperidad y bienestar. Debemos hacerlo teniendo en cuenta la viabilidad de los proyectos, en el sentido más amplio de la palabra: me refiero a la viabilidad social, cultural, económica y medioambiental. En ello pondremos todos nuestros esfuerzos”, ha dicho.

Por su parte, la diputada general de Bizkaia ha subrayado la firme intención de “seguir caminando juntos y explorar nuevas oportunidades”. “Bilbao quiere seguir enriqueciendo la constelación Guggenheim en un momento decisivo. Contamos, para ello, con una mujer de gran talento como Miren Arzalluz. Estoy convencida de que sabrá aportar toda su capacidad para alcanzar nuevas cotas”, ha indicado desde Estados Unidos.

Modelo de éxito

El Guggenheim de Bilbao es un “modelo de éxito y de reconocimiento internacional”, han señalado desde Lehendakaritza, con gran “impacto positivo” en Euskadi. Durante 2024 registró 1,3 millones de visitantes, lo que supuso un impacto económico de 780 millones de euros.

Fundada en 1937, la Solomon R. Guggenheim Foundation tiene como misión “promover la comprensión y apreciación del arte, la arquitectura y demás manifestaciones de la cultura visual moderna y contemporánea, fundamentalmente, así como coleccionar, conservar e investigar el arte de nuestro tiempo”. En la actualidad, la Solomon R. Guggenheim Foundation posee y gestiona los museos de Nueva York o Venecia también. El lehendakari ha puesto en valor que Euskadi, a través del museo de Bilbao, forme parte de este sistema.